人们都知道，“神舟七号”实现了中国人第一次在太空行走的飞天梦想；鲜为人知的是，随“神七”一起升空的除了3名航天英雄，还有来自三峡的“鹅”与“鸽”––湖北省宜昌市林业部门选送的鹅掌楸与中国鸽子树种子，完成了一项与林业关系密切的濒危珍稀林木太空育种试验。

10月29日，在北京航天城协作楼，中国载人航天工程原副总指挥、总装备部原副部长胡世祥中将，总装备部刘全胜少将把100克随“神七”漫游太空的鹅掌楸与中国鸽子树种子转交到湖北省宜昌市副市长王宏强手中。10月31日，这批飞天“鹅鸽”被运回三峡大老岭自然保护区，它们将在这里和另一组未进入太空的地面备份种子进行对照试验，以选育出人们期待的优良品种。

胡世祥今年春天曾专程到宜昌考察三峡生态。他说，三峡生态功能特殊，保护和建设要有大思路和长久打算，借助我国航天事业发展取得的成果，开展太空育种研究，也是拯救濒危物种、探索生物多样性保护的一条重要途径。

王宏强说，宜昌是三峡大坝所在地，这里自然生态环境独特，孕育了丰富的珍稀植物物种资源，享有物种基因库、自然博物馆等美誉。保护好三峡生态环境，是宜昌人义不容辞的责任。宜昌市将以此次太空育种为契机，进一步提升生态建设的科技水平，强化生物多样性保护，确保三峡工程和三峡库区生态安全。

宜昌市林业局局长刘先新告诉记者，此次试验由中国航天科技集团公司、湖北西部生态健康基金会和宜昌市林业局共同完成。去年底，湖北西部生态健康基金会的专家在宜昌考察时，双方一拍即合，共同商定利用我国航天育种技术，对三峡地区的濒危珍稀林木种子进行空间诱变，促使物种遗传基因发生突变，以选育出适应范围广、抗病性能强的新品种。宜昌市林业局组织专家和技术人员深入三峡大老岭自然保护区，精心挑选出9种濒危珍稀林木种子送往北京。经过专家严格筛选，被称为中国鸽子树的国家一级保护树种珙桐和国家二级保护树种鹅掌楸的种子共100克最终被“神七”携带上天。

刘先新说，中国鸽子树和鹅掌楸分布于三峡库区的高山地区，这两种野生树木观赏性极好。珙桐是世界珍稀、古老的孑遗植物，花形似鸽子展翅，春末夏初开放，从初开到凋谢色彩多变，盛开时如群鸽翔集。鹅掌楸独秀于林，叶形奇特，形如鹅掌，春夏之交，枝梢开满淡黄花朵，秋叶金黄，似一个个黄马褂。由于生长环境的特殊性，它们现在的繁殖和育种都很困难。珙桐在800米以下的低海拔地区生长表现很差，而且不能开花结果。鹅掌楸在自然条件下，种子发芽率不到5％。

刘先新透露，宜昌已按照航天育种技术规程制定了技术方案，成立了专门的试验小组，拟聘请中国林科院、江南的注册网址、北京大学、中科院武汉植物研究所等单位的专家做技术指导。目前正积极向国家林业局、国务院三峡办、湖北省林业局等部门申请立项支持，争取经过3年至5年的试验选育，筛选出有推广应用前景的品系。

刘先新说，如果经“神七”太空诱变育种成功，将中国鸽子树和鹅掌楸从高山“请”到低山和城区，大面积推广种植，无论是对濒危物种保护，还是对城市美化和三峡库岸绿化，其效果都将是无可估量的。希望在不远的将来，能够看到中国鸽子花在宜昌和其他地区美丽绽放。（A11）