曾几何时，人们以“治山治水”为己任。北林大提出“知山治水”的绿色文化理念，倡导热爱自然、认识自然、尊重自然、保护自然，追求人与自然和谐相处。在北林人看来，人类利用自然，必须要了解、探索、遵从自然规律。要追求人与自然的和谐。

知山知水，也是北林人注重实践的写照。坐在教室里、钻进实验室里，不可能真正了解山水。只有在大自然的怀抱里历练，才能够领悟山水的真谛。“把论文写在大地上”最早的出处，就是中央领导同志对北林人深入西北荒漠搞科研的充分肯定。如今在冰雪灾害后的植被恢复中，在地震次生灾害的生物防治第一线，都有北林大专家学者的身影。

北林大校园最耀眼的，是众多的大学生绿色社团。大学生们从走上街头宣传绿化知识，到全国青少年绿色长征活动，以及拒绝使用一次性木筷，提倡救树废贺卡，保护滇金丝猴，走进可可西里，守护紫竹院大雁，内蒙古荒漠化科考，绿色奥运志愿服务……诸多的绿色咨询、绿色实践、绿色服务、绿色行动，都成为中国的绿色记忆。

黄的连翘、红的梅花、白的玉兰。春天的北林大校园植被茂密，近自然山林地貌，成了这所都市学府最美的风景。